La manutenzione assente e la formazione inadeguata hanno portato alla tragedia
Questa settimana l’Health and Safety Executive ha reso noto che un’azienda di Cardiff è stata condannata a pagare una multa di 400.000 sterline per la morte di un lavoratore avvenuta quasi quattro anni fa. Secondo il comunicato stampa dell’Health and Safety Executive, il 5 settembre 2022 Anthony (“Tony”) Webb, 59 anni, stava effettuando lavori di manutenzione su una porta sezionale sopraelevata a comando elettrico nello stabilimento produttivo di GNW 2023 Realisations Limited, azienda attiva nella stampa pubblicitaria. Pochi istanti dopo essere salito su una scala, la porta lo ha schiacciato. Non è sopravvissuto.
Il giorno in cui la porta non ha perdonato
La dinamica dell’incidente è stata ricostruita dagli ispettori HSE: Tony Webb stava riparando il meccanismo di una delle porte industriali del sito quando, per cause ancora oggetto della sentenza, l’anta si è abbattuta su di lui. L’azienda, che aveva costituito la società il 10 febbraio 2022 secondo quanto risulta al Companies House, è comparsa lo scorso 17 giugno davanti alla Merthyr Tydfil Magistrates’ Court. Oltre alla multa di 400.000 sterline, il giudice ha imposto il pagamento di 17.854 sterline per le spese processuali.
La moglie di Tony, Ewelina Webb, ha rilasciato una dichiarazione pubblicata dall’HSE: «Everyone loved him» — tutti lo amavano — ha detto, rendendo ancora più straziante il bilancio di una vita spezzata sul lavoro.
Errori a catena: manutenzione zero e formazione assente
L’inchiesta ha portato alla luce un quadro di carenze sistemiche che vanno ben oltre l’incidente singolo. L’azienda non aveva mai implementato un programma di ispezione o manutenzione preventiva delle porte. I controlli di routine, se fossero esistiti, avrebbero potuto rilevare il deterioramento delle parti meccaniche e intervenire prima che diventasse pericoloso. Ma non c’era nulla.
Inoltre, Tony Webb era stato più volte autorizzato a eseguire riparazioni sulle porte senza aver ricevuto una formazione adeguata per quel tipo di intervento ad alto rischio. L’HSE ha accertato che il lavoratore veniva ripetutamente inviato a riparare le porte — compiti per i quali non era qualificato — senza alcuna supervisione né addestramento specifico.
Più grave ancora: l’azienda era già stata avvertita. Due incidenti precedenti, sempre con porte difettose, avevano già ferito dei dipendenti. Eppure, nonostante quei campanelli d’allarme, non era stata introdotta alcuna manutenzione regolare per individuare e gestire il deterioramento. L’HSE ha sottolineato: «Were it not for these failures, Tony Webb’s death could have been prevented» — se non ci fossero state queste negligenze, la morte di Tony Webb avrebbe potuto essere evitata.
La lezione che non possiamo ignorare
Quello che è successo a Cardiff non è un caso isolato. Quando un’azienda trascura la manutenzione preventiva e affida a personale non formato compiti che richiedono competenze specifiche, il rischio di incidenti gravi cresce in modo esponenziale. La norma tecnica (ad esempio la UNI EN 13241-1 per le porte industriali) richiede un piano di ispezione periodica, con frequenze definite in base all’uso e all’ambiente. Ma al di là degli obblighi normativi, il messaggio è chiaro: ogni porta, ogni macchina, merita attenzione. La sicurezza non è un costo opzionale: è un investimento che salva vite.
La multa di 400.000 sterline è il prezzo che una società ha pagato per non aver ascoltato gli avvertimenti. Ma la lezione più profonda è che, con un programma di manutenzione e una formazione adeguata, Tony Webb sarebbe ancora qui. Non aspettiamo che sia la prossima vittima a ricordarcelo.
